Empoisonnement volontaire de faucons pèlerins

Communiqué du 06.02.2015 de l'Association Suisse pour la Protection des Oiseaux BirdLife Suisse en collaboration avec la Fondation Paneco et la Fondation "Tier im Recht".

Depuis quelques années, le faucon pèlerin se porte mieux en Suisse. Après l'effondrement de la population des années 1960 et 1970, suite à l'usage du DDT, les effectifs ont augmenté, également en raison de la meilleure protection des sites de nidification. La découverte de faucons empoisonnés et les soupçons qui s'accumulent laissent mal augurer toutefois pour l'avenir de ce rapace protégé.

Dans plusieurs endroits de Suisse, des individus encore non inculpés ont causé l'empoisonnement de faucons pèlerins. Cet oiseau est protégé et ces cas constituent un délit clair et grave à plusieurs lois et doivent être sanctionnés. L'usage de poison, potentiellement létal pour d'autres animaux et l'homme, constitue un facteur aggravant. Dans l'intervalle, la Police et un groupe de travail coordonné par BirdLife Suisse enquêtent pour retrouver les auteurs de ces actes. Aucune condamnation n'a à ce jour encore été prononcée.

Des pigeons enduits de poison pour attirer et tuer les faucons

Dès 2009, plusieurs sites de reproduction suisses, auparavant régulièrement occupés par les faucons, ont été mystérieusement abandonnés. La première preuve d'empoisonnement est intervenue le 9 mai 2011 dans la ville de Zurich. Le drame s'est joué dans un nid de faucon filmé par une webcam: la femelle a agonisé devant ses trois jeunes, après avoir cherché à leur donner à manger. L'analyse du cadavre a révélé que la mère avait été victime d'un poison neurotoxique. Un pigeon préparé avec ce poison avait servi de leurre pour tuer la femelle faucon.

Ce cas a choqué la communauté ornithologique et les protecteurs de la nature. BirdLife Suisse a dès lors réuni un groupe de travail pour enquêter sur ces agissements. De nouveaux cas suspects ont été découverts: en 2009, deux faucons pèlerins, très probablement empoisonnés, ont été retrouvés à Zurich. D'autres oiseaux ont été retrouvés morts après avoir plumé des pigeons sur une cheminée.

Blog révélateur

Coïncidence, des protecteurs des oiseaux en Serbie ont alerté le groupe de travail suisse, lorsqu'ils ont découvert sur internet un blog tenu par un éleveur serbe de pigeons vivant en Suisse. Dans ce blog figurait la mention d'utiliser des "pigeons kamikazes", badigeonnés de poison pour décimer les faucons. Le commentaire suivant a par exemple été posté: «11 avril: les premiers kamikazes se sont envolés et ont provoqué sans nul doute la perte d'un faucon. 12 avril: deuxième envol d'une femelle faucon et elle chasse encore. Demain, de nouveaux kamikazes seront envoyés; la guerre est déclarée jusqu'à l'extermination." Ces éleveurs de pigeons veulent s'en prendre aux faucons pèlerins parce que ceux-ci, parfois, capturent des pigeons d'élevage pour se nourrir.

Plaintes déposées

Sur la base leur recherche BirdLife Suisse et Grün Stadt Zurich ont déposé plainte contre inconnu en automne 2013 dans les cantons de Zurich et de St-Gall.

Les enquêtes conduites par la police ont abouti à des présomptions de culpabilité de certains individus. A ce jour toutefois, aucune inculpation n'a été officiellement prononcée..

Le site de reproduction où a été tuée la femelle faucon voici quatre ans est depuis, comme d'autres lieux, resté inoccupé. Un nouveau cas d'empoisonnement a été depuis découvert: un mâle a été retrouvé mort près d'une autre cheminée de Zurich. D'autres cas avérés à Bregenz (Autriche, 2012), à Kassel (Allemagne, 2011), Freudenstadt (Allemagne, 2014) et Siegerland (Allemagne, 2014) laissent supposer que cette pratique est loin d'être isolée.

Des actes révoltants qui doivent cesser

Pour l'ASPO/BirdLife Suisse et les autres organisations, ces cas d'empoisonnement d'une espèce protégée sont graves. Werner Müller, directeur de l'ASPO/BirdLife Suisse et coordinateur du groupe de travail "tout doit être fait pour que ces pratiques cessent. Nous demandons aux associations, aux ornithologues et aux particuliers d'être attentifs et de signaler immédiatement les cas suspects ou la découverte de cadavres de faucons ou de pigeons à la police en composant le 117." La police est tenue d'ouvrir une enquête et possède dans chaque canton des experts en charge des cas relevant des lois sur la protection des animaux et de l'environnement.

Les cadavres de faucons et de pigeons ne doivent pas être manipulés avant l'arrivée de la police. En cas de nécessité seulement, il est conseillé d'utiliser des gants et de placer les victimes dans des sachets en plastique. Le poison neurotoxique peut agir aussi sur les êtres humains, en particulier les enfants. Les auteurs de ces actes, s'ils sont confondus, risquent de lourdes amendes et l'emprisonnement.

BirdLife Suisseest l'association de plus de 63'000 protecteurs de la nature et des oiseaux. Elle s'engage notamment dans le programme de conservation des oiseaux, la biodiversité en Suisse et à l'étranger. Elle gère les deux centres-nature de La Sauge (VD) et du marais de Neerach (ZH). www.birdlife.ch

Les autres membres du groupe de travail contre l'empoisonnement des faucons pèlerins sont la Fondation Paneco qui gère notamment la station de soins des rapaces de Berg am Irchel, la Station ornithologique suisse, institut de recherches pour l'étude et la protection des oiseaux à Sempach, la Fondation "Tier im Recht" qui lutte pour le droit des animaux en Suisse.

Plus d'informations

- La séquence de l'empoisonnement de la femelle de faucon pèlerin peut être visionnée sur le site Youtube de BirdLife Suisse: www.youtube.com/user/SchweizerVogelschutz